过了中午，吃过午饭，这个时间正是人们容易犯困的时候。船泊在岸边没动，船工们乐得趁着这个点儿，猫回自己的房间，赶紧眯上一觉。
一个瘦高个男子，悄悄的从船上下来，向码头上走去，非常从容，没有引起任何人怀疑。正是那个小瘦子。他按胡庆禄的安排，要赶回狮陀岭向洪和尚送消息。
大船停靠在岸边，随着河水一荡一荡，轻轻晃动。几个在甲板上照看的人，很悠闲的躺在竹椅上，晒着暧烘烘的太阳，唠着闲磕。看上去，没有一点儿要开船的意思。
太阳慢慢向西偏移，越来越低，在港口内的水面上，映出一条红线，煞是好看。
天慢慢变黑，甲板上的人开始忙活了，点着了大船四周悬挂的那些灯笼。很快，大船就被一圈微弱的橘黄的灯光包围起来。
在大船中间，二层甲板上，一个黑影趁着夜色，飘然而下，从船上飞到岸边。落到地上，接连几个闪耀，消失在茫茫夜色中。
黑影奔出码头后，根据之前设计好的路线，朝着一个方向，加速疾行。黑夜中犹如一头狸猫，无声无息，迅若闪电。
黑影的速度很快，可能因为地形不熟，途中又辨了几次方向。等到了约定地点时，已经过去了个把时辰。
这是一个名为溪霞的小村镇，镇子不大，只有几十户人家。在镇子最东头的一处牌坊下，一个瘦高个正等在那儿。
黑影正是朱蝉。
朱蝉与小瘦子会合，没有过多言语，便一起向西疾奔。不大功夫，两人来到一座小山脚下。远远望去，在百丈外有一处院落，灯火通明，门口进进出出的很多人。大门两边有很多兵丁，手里拿着刀枪兵器，四处巡逻。院子里面很是热闹，乱烘烘的。里面不时还传出阵阵女子歌唱的声音。
小瘦子回头跟朱蝉耳语了几句，转身向着院子跑去。朱蝉拣黑暗的地方，纵身爬到旁边小山的半山腰处，向院子里瞧去。远远看到里面在摆筵席，有人在唱大戏。难怪这么热闹。朱蝉凝神仔细观看，可实在太远，只能看个大概。最后只好放弃。绕着半山腰向西面行走。边走感觉越来越往下，应该已经过了最高处，于是加紧脚步向前溜去。
朱蝉此时的目力，大异于常人。这样的黑夜，天上没有月光，伸手不见五指。虽然看不很远，但周边一两丈内，却能分辨得很清楚，所以走起来也很快。
正走着，朱蝉一个急刹车，双脚收住，上身向前一晃，站在当地。原来前面竟是一片断崖。往下看去，不是很高，跳下去不成问题。只是不知崖下是什么所在，有没有立脚的地方。
朱蝉拣了块石头，抛了下去。噗的一声，砸在一个软东西上。又试了几个，有的声音清脆，有的声音沉闷。判断应该是硬地。从上往下打量了一下断崖，起身向下跳去。身体落到一半时，左手一挥，天蚕丝抛出，攀在崖壁上突出的一角岩石上，朱蝉顺势一拉，身子向崖壁靠去。左手再挥收回天蚕丝，双手一撑崖壁，身子离开向下落去。
正在这时，一股大风突然从崖壁中冲出，疾如奔马，向朱蝉身上卷去。朱蝉毫无防备，不由大吃一惊，身子没有着力点，顿时被风向外刮去。好有身有异宝，心念动处，天蚕丝甩出，搭在刚才靠立的石上。不由惊出一身冷汗。双手攀住岩石，大口吐出一口长气，心中纳闷，抬头仔细观察，那股风是从哪里来的。看了半天，天实在太黑，模模糊糊只看到岩石后面似乎有一条裂缝，可能风就是从那里出来的。裂缝很可能连着山腹，风是从山腹中吹出来的，正好被自己赶上了。想到这儿，哑然失笑，这种情况很多，南方山脉由于地质特殊，山中多生溶洞，面积大的有的是，有的甚至独立成一方小世界。
朱蝉又看了一眼，也没发现什么异样的地方，准备离开。双手用力，正要松开，一扭头间，忽然一丝丝光亮在山缝中闪了几闪，瞬间消失。紧接着那股强风又从岩缝中冲了出来。朱蝉有了先前经验，风一接触身体，双手双脚用力，紧紧贴在了岩石上，一动不动。罡风触体，吹得身上衣服猎猎作响，但身子却纹丝未动。
朱蝉这下有点沉不住气了，如果只有风也没什么，可刚才明明见到里面有亮光闪了几闪，难道里面有什么机关不成。朱蝉这样想。于是慢慢移动身子，向那道裂缝处爬了过去，来到近前，紧紧抓住岩石，以防那风突然冲出。扭动着身子，四下查看，原来在那块岩石后面，确实有一道很大的缝隙，可能是天然形成的，刚才看到的只是表面。缝隙很窄，斜着身子，能容一个人挤进去，进去以后慢慢向上，竟然有一个石洞。其实也不是石洞，只是缝隙向里面延伸进去的，从外面看只觉得是一道缝。
朱蝉慢慢挤进去，顺着缝隙往前走，越走越黑，几乎伸手不见五指，目力所及，也只能看到自己的脚下，地面感觉很平坦。忽然一道亮光又闪了起来，朱蝉心中一惊，罡风触体，来不及闪避，当时顺势一倒，趴在了地上。呜的一声，劲风贴着后背呼啸而过，冲了出去，差一点就把他卷走。朱蝉暗叫侥幸。心想：“这到底是什么鬼地方，里面有什么玄虚，实在不行，等到明天天亮进去看一看吧。”想起小瘦子的约定，恐怕这会儿他已经在前面等着了吧。想到这里，不敢再耽搁了，生怕那风又冲出来，爬起来赶紧倒了出去，纵到崖下。落地是一片岩石，已经到了山脚。
朱蝉辨明方向，纵身向前奔去。奔出两里地，果然在湖边的小树林边上，远远看到了小瘦子。
两个人再次会合。小瘦子很紧张，快速奔跑，头前带路。走不多远，碰到一处岗哨，小瘦子根本不停，走上前去掏出一块腰牌，几个哨兵灯光下验了一下，嚷嚷几句，就放他过去了。朱蝉隐在后面，等他过去后，施展身法，从旁边绕过。就这样，走走停停，连续碰到了十几个岗哨，每次都这样过去了。渐渐来到狮陀岭的半山腰处，老远就能看到一处山庄，大片的房屋，高高低低，错落有致。足有上百间房子。房子外围每隔一段距离，就有一盏灯笼高高悬挂。显得很气派。看得出来，洪和尚在这座山上，很有底气。
快到庄头时，小瘦子停了下来，在黑影里，向朱蝉招了招手。朱蝉走近，两人又耳语一番，然后小瘦子走进了山庄。有几个哨兵离得近，看到他从对面走过来，可能比较熟悉，打了个招呼：“赵杆子，怎么这时候回来啦？”
“嗨，这不白爷吩咐回来送信吗，我顺便回来看看。”小瘦子大声回道。
“回来看看，骗鬼呢！”有一个哨兵大声嘲笑道：“你是想婆娘了吧，想婆娘的大胸脯子了吧。”
一群哨兵顿时哈哈大笑起来。有的跟着起哄。
“去你娘的！毛球孩子，毛还没长齐呢，懂个屁啊！”小瘦子笑骂道，跟他们乱成一团。
开了几句粗鲁玩笑，小瘦子骂道：“好好站你们的岗，回头下山碰到漂亮妞儿，抓几个回来，给你们做婆娘。省得没事老打听别人家。”
在哨兵的笑声中，小瘦子迈步向庄里走去，不再理会这群人。
朱蝉当然不会被这些哨兵发现，悄悄的动身，展开身法，潜入进去，专拣黑影走，跟在小瘦子后面。看着他拐弯抹角，走了好一会儿，终于来到一处小院子外面。上前伸手打了打门，院里还亮着灯，接着有人走出房间，在门口问道：“谁啊？”
“是我！”小瘦子沉声答道。
“咦，怎么这个点儿回来了。”里面一个女子声音响起，边走过来开门边嘟哝。接着，大门落闩，吱呀一声打开了，灯光照过来，出来一个农妇打扮的女人。
小瘦子答道：“这不是白老七让回来送信吗，顺便回来一趟。家里有事吗？”一边问，一边往里面走。
女人关上大门，跟在后面，道：“能有什么事儿。”
“大力呢，爹跟娘都睡了吗？”走进屋里，小瘦子问道。
“他们都睡了。”女人答道。看着他一脸疲倦的样子，赶紧出去烧水。一看就是一个很勤快的农村妇女。
小瘦子倚坐在椅子上，看着出去烧水的女人的背影，心里非常紧张。担心这件事情做完以后，会连累到他的家人。别人的家人救走了，自己家呢，该怎么办呢？可是胡庆禄的银票，也已经收下了，如果不做，他也不会饶了自己。实在进退两难。
他在屋里思前想后，一时拿不定主意。这时，女人把水烧开了，提着壶进来，顺手捎进来一个木盆。先给他冲了壶茶，然后把壶里剩下的热水倒在木盆里，又去舀了飘凉水倒进去，放在他的脚边。
小瘦子脱下鞋子，抹掉袜子，把双脚泡进热水里。双脚一着水，哎哟一声，烫了一下。
女人忙问道：“烫吗？”
小瘦子又试了一下，笑道：“不太烫，正合适。”刚才走神了。
女人坐在桌子另一面椅子上，拿起茶壶给他倒了杯茶，推到他面前，问道：“姓江的那一家要关到什么时候？”
小瘦子心里一惊，正不知道怎么开口问呢，顺口问道：“不知道，应该快了吧，怎么了？”