需要几人合抱的古树被这一撞也颤了几颤，巨大的力道被树干卸去，半晌之后落叶携飞花从天而降，缤纷如雨。小宫主迎着一束漏下来的阳光低头看着自己肌肉精致血管突起的手。
他清楚听见自己双臂脱臼的声音，胸口被重击之后喉咙一阵腥甜。倒地之后发现呼吸无碍，肋骨没有折断，小宫主出手精度把握得极高，远在原小路所能达到的境界之外。
有时候觉悟只在一霎那，原小路背靠着树坐起来，咽下满口的血水：“我现在明白了，对不起
…让你为难了…”
说话的声音不大，小宫主听到之后面无表情向他走过来，提着他的领子又像小孩子扔玩具一样甩在树干上。
这次他的血控制不住吐了出来，翻了个身又坐起来连咳不止，并没注意到自己的双手已经行动自如。
小宫主又像幽灵一样向他飘近，两个人的声音同时响起来：“小心！”
是苦儿和西门红袖，苦儿只是看不下去高呼了一声，而西门红袖已经抢上前插在两人之间。
“你醒了？”原小路声音虚弱但并不意外。
西门像护着小鸡的母鸡一样盯着小宫主，头也没回却是说给原小路听的：“我早醒了，行李也是我监守自盗藏在别处了，原本只是想给你们制造一点麻烦，或者拖延一下你们的时间。没想到耽误了苦儿姑娘的伤情，还引起你们之间的误会。”
她接着叹息道：“现在魁玉十有八九是救不回来了，虽然不是我直接导致的，但我仍然问心有愧。倘若此刻你我不被这妖女所杀，我愿跟你去海边，活要见人，死要见尸。”
“是你？！”苦儿意料之外随即立即咬牙切齿问：“行李你藏在哪里了？”
“往那边走几步有棵红皮树，树下有个隐蔽的洞穴。”
苦儿前去寻找，不一会带着三人的行李回来了，她急忙翻出解药油纸包，却不知该吃哪一个。
“只有小姐知道！”她一下子颓然歪坐在地，“我们快去救小姐啊。可惜我已不能下海。”此时她全身麻痹已经减轻，只有伤口仍在疼痛，红疹也全然未退，一张脸煞是恐怖。
原小路歇过一口气自己站了起来，把面前的西门拨到一边，“谢谢你说了实话，好意心领了。魁玉不会这么轻易就死了。”他眼前仿佛浮现出那天在赌场的茶寮之外，魁玉笑盈盈向他走来，把契约撕得粉碎；就在今早，同一个少女在青蓝的天际下，在他年少无邪的一吻之后脸上被朝霞染上玫瑰的颜色。这样的人不会孤独地死去。
小宫主有些意外，侧身让出一条路来，他坦然从她身边走过，脸上的鞭痕尤其刺眼，眉梢的血又流了下来。小宫主也情不自禁地抬手去拭，他还以为她又要动武，眼疾手快捉住她的手腕，浅笑耳语：“讲真的，你生气的时候更可爱，但打人就太疼了。”闪头躲掉她佯装要打的绵软耳光。
红袖苦儿跟着他来到海边，他先挖出记号下深埋的中号蚌丢给苦儿：“这是蒸锅的内胆，带回去给小宫主。”这些蚌壳形状圆润，厚度中等，内外都十分光滑细腻，做炊具十分合适。
之后他简单活动一下，跃进层层波浪之中，在这片海域中仿佛不会疲倦似的沉沉浮浮，连一颗小石头下面也要看看清楚。西门也下了水，向着左右两侧把搜寻的范围拓展开去。
潮水退去，沙滩上什么都没留下，大海吞没了一切，天空又吞没了大海。
他终于也游得筋疲力尽，在水里一遍一遍呼喊她的名字，直到喉咙嘶哑破音，直到夜色降临。
西门先上了岸，她本以为原小路在体力透支之前是不会上来了，但原小路跟着她也上了岸默默地坐下，从怀中拿出陶埙擦了擦水，以乐声代替人嗓继续将呼唤向更悠远的地方送出。
不少内力深厚听觉敏锐的高手都捕捉到了海风中的旋律，其中不乏酒泉旁醉倒的人。他们昨天陆续醒来，为了神智不清时做下的糊涂事羞愤不已，穿好衣服就拔刀相向，为了谁占了谁便宜，谁毁了谁清白，谁侮辱了谁宗族师门，正打得不可开交。
那旋律忧伤低回，令人想起身处海中小岛，与世隔绝孤独无依，闻者无不黯然伤怀，杀心渐消。
此时已经是第三日入夜时分，七天快要过去一半，魁玉下落不明，或许已经葬身鱼腹。
此刻魁玉却舒舒服服躺在丝绵被窝里，好像在通天岛的经历只是一个梦而已，但她只要稍微动动左手手指，钻心的疼痛就立刻把她带回现实。
她在一艘船上，一艘很大很大的船。
七层黄金琉璃宝檐，红毡铺地玉栅镂空，虎象大方尊内麒麟纹塔香冉冉冒青烟，侍女都按品级穿着各色绫罗抹胸裙，外罩轻软的远山色纱衣，比起滟波楼的香艳清丽，这里自有遮不住的皇家天威。
魁玉已经太久没在床上好好睡过一觉了，她现在才能理解为什么大多数女人宁可失去自由，也不愿失去一生荣华富贵。
但她不愿再被这温柔乡迷惑，要出去先得回想起来她是怎么到这船上的——
被巨蚌夹住的魁玉没有慌乱，她屏住呼吸用尽全力撑住两片蚌壳，任凭潮水把她卷离岸边。因为只要稍一松懈，巨蚌就会把她的骨骼内脏一并夹碎。
胳膊拧不过大腿，她主动把双腿也滑入蚌中，灵巧地跟双手交换了位置，把蚌壳撑住好从身上掏出匕首在蚌内一顿乱划。
蚌壳丝毫没有要张开的趋势，她感觉自己已经坚持不了多久，只好拿出杀手锏血中花朝着壳内发射出毒钉，过了好一阵蚌壳的夹力终于变小了，她得以从中脱身而出，猛蹬一步向水面游去。
到了海面才发现离岸已经相当远了，涨潮的海浪局部产生了漩涡，此时魁玉的心里才真的有点慌了，她发现完全打开的蚌壳没有沉底，还悬浮在海水中，于是心生一计。
她忘了正是自己低估了涨潮和巨蚌的力量才被冲走，对于大海她一个内陆女子，几乎所有的计策都天真愚蠢，置人死地。